¿Cómo minimizar el impacto ambiental al visitar áreas naturales?

Toda actividad realizada en ambientes naturales causa un cierto impacto en esa área, por lo que es muy importante que el visitante de estas áreas esté educado para entender su papel en los esfuerzos por minimizar el impacto ambiental. Afortunadamente, la preocupación por el medio ambiente es algo que ha ido en aumento entre las personas que valoran el contacto con la naturaleza, y existen varias formas de reducir los impactos ambientales durante una caminata.

¡No dejes rastros! Esta es una expresión común usada en la práctica del mínimo impacto. Resume una parte de la esencia de este conjunto de reglas. En términos generales, nos dice que no debemos dejar ningún rastro que demuestre nuestra presencia en un lugar. Esto incluye basura, restos de fogatas, excrementos, etc. El primer paso para “no dejar rastros” es la planificación. Verifica con anticipación todo lo que necesitarás llevar al área natural que vas a visitar. Una planificación deficiente no solo te afecta a ti, sino que también puede tener un efecto negativo en el lugar que estás visitando. Para saber cómo planificar adecuadamente, lee nuestra publicación Cómo prepararse para hacer una caminata. Algunos parques y áreas protegidas tienen reglas específicas sobre el mínimo impacto, como la prohibición de acampar fuera de las áreas designadas por el parque, la prohibición de fogatas, reglas específicas sobre los desechos humanos e incluso la prohibición del uso de estufas portátiles. Por lo tanto, infórmate previamente sobre las reglas del área que piensas visitar. Las prácticas de mínimo impacto van más allá de la idea de no dejar nada atrás. Existen otras reglas, veamos:

Para reducir tu impacto ambiental, es muy importante que respetes las áreas delimitadas para uso. Al hacer una caminata, nunca salgas del área designada y no tomes atajos fuera de la ruta. Caminar fuera de los tramos establecidos no solo perjudica la biodiversidad, dañando áreas de conservación y reforestación, sino que también te pone en riesgo.

Reducir tus residuos reduce tu impacto. Siempre lleva contigo algo para cargar tu basura, traerla de vuelta y depositarla en un lugar adecuado. Planea llevar alimentos que generen la menor cantidad de residuos posible. No descartes nada en la naturaleza, ni siquiera residuos orgánicos como cáscaras de fruta, ya que pueden causar un impacto perjudicial en ese bioma. Además, no es nada agradable ver un montón de cáscaras de plátano en un ambiente donde no hay ninguna planta de plátano cerca, ¿verdad?

Saber cómo descartar los residuos que tu cuerpo produce es fundamental, especialmente para quienes van a realizar actividades más largas, como travesías y campamentos. Se llaman "cat holes" a los agujeros destinados a las heces humanas; deben tener al menos 15 centímetros de profundidad y los excrementos deben ser cubiertos con mucho material orgánico. Es imprescindible que el "cat hole" se haga lejos de fuentes de agua, ya que el impacto ambiental puede ser terrible. En cuanto al papel higiénico, lo recomendable para causar el mínimo impacto es que lo lleves contigo para desecharlo en una papelera. Para quienes no quieren dejar absolutamente nada atrás, hay tutoriales en internet que enseñan cómo hacer un “shit tube”, un equipo que permite transportar tus residuos orgánicos de forma limpia y segura.

Dejar objetos en la naturaleza tiene un efecto negativo, y también está mal sacar cosas de ella. ¿Has oído la expresión: “No lleves nada más que fotos”? Muchas personas disfrutan recogiendo flores o llevando piedras o conchas como recuerdos, sin entender el daño que esto causa al medio ambiente. Si quieres disfrutar de la naturaleza causando el mínimo de consecuencias negativas, lleva solo fotos, videos y buenos recuerdos, nada más.

La fauna también sufre mucho impacto debido a la visita. Las acciones de los practicantes de senderismo pueden afectar a los animales tanto directa como indirectamente. Ten en cuenta que esa área natural es el hogar de muchas especies, por lo tanto, demuestra respeto, evita hacer ruido y no lleves equipos de sonido. Si avistas un animal salvaje, no interactúes; mantén la distancia y sigue tu camino, o espera a que se aleje. Haciendo clic aquí puedes ver diversas rutas donde hay presencia de animales silvestres. Recuerda: nunca, bajo ninguna circunstancia, alimentes a los animales, por muy tentador que pueda ser. Alimentar a los animales hace que se acostumbren a consumir alimentos que no forman parte de su dieta natural. Esto afecta la salud de los animales, que pueden contraer enfermedades humanas, altera sus hábitos alimenticios y hace que comiencen a buscar alimentos en áreas de campamento, incluso rasgando las tiendas para robar comida.